さいだいじ
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西大寺
奈良市西大寺芝(しば)町にある真言律宗の総本山。山号は勝寶山(しょうほうざん)。
765年（天平神護1）称徳(しょうとく)天皇の勅願により建立。平城京の東にあった東大寺に対し、西の大寺にふさわしく膨大な規模をもち、南都七大寺の一つであった。
平安時代には再三の災害で衰退していった。しかし鎌倉時代に叡尊が再興し、戒律の根本道場として大いに栄えた。その後兵火にあい堂塔を焼失し、現在の本堂、愛染(あいぜん)堂などは江戸時代のものであるが、巨大な基壇、礎石などが往時の偉容をしのばせている。
寺宝には平安時代の傑作といわれる十二天画像、鉄宝塔、金銅透彫舎利塔、金銅宝塔、『金光明最勝王経(こんこうみょうさいしょうおうきょう)』１０巻、『大日経』７巻などの国宝、本尊釈迦如来(しゃかにょらい)立像、行基菩薩(ぎょうきぼさつ)像などの国指定重要文化財は非常に多い。
年中行事
毎年１月１５日、４月第２日曜とその前日の土曜、１０月第２日曜に行われる大茶盛(おおちゃもり)式は、叡尊が1239年（延応１）正月に修法後、鎮守八幡(はちまん)に献茶され、余服を参衆に施されたことに始まり、現在でも尺余の大茶碗(ちゃわん)で飲む独特な茶会として有名である。
叡尊は花道にも見識があり、それが松月堂古流として継承されている。