仏教一般で云う修道の過程で、三法という。 教は仏陀の教え、行はその教えに従って衆生のなす修行、証はその結果として得られるさとりのこと。親鸞は「行」をとくに「行と信」とに分け、教・行・信・証の体系を作っている。 しかし彼の主著『教行信証』の具名は『顕浄土真実数行証文類』となっていて、一般の分類に従っている。