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慈悲は仏道の根本なり。

　二辺を除くを中道を説くとなす。仏は慈を首となす。〔大智度論２７、T25-256c〕〔大荘厳論経１０、T4-313c〕

　如来教門、大慈為_ﾚ本　〔正法眼蔵 四禅比丘、T82-300c〕

慈悲は仏そのもの

　仏は一切の漏を滅し、無比の大慈悲あり。〔阿育王経１、T50-134c〕

Aśokāvadānaの相当文には、mahākāruṇikasya prahīṇasarvāsrava-bandhanasya Buddhasya とある。
　釈尊が出家して真理を沈思する修行につとめたのは

　生類に対する慈心 (dayā prajāsu)

によるのであり〔Buddhacarita XIII, 59〕かれは

　あわれみを本性としている。〔karuṇātmaka,ibid. XIV,4: karuṇātmatā, ib, XIV, 9〕

　アシヴァゴーシャの他の書 Saundarananda においても、釈尊は

　最高のあわれみある人〔paramakārukaruṇika III, 15; XVIII, 61〕

　あわれみたもう大悲者　〔mahākāruṇikaḥ, karuṇāyamānaḥ V, 21〕

　一切の生類に憐愍をたれたもう如来　〔tathāgatena sarveṣu bhūteṣv anukampakena, V, 33〕

　慈心ある大仙　〔maitranā mahaṛṣiḥ ,V, 34〕

　仁愛あるあわれむ人　〔hitaiṣiṇā kāruṇikena, V, 50; hitaiṣiny anukampake XVIII, 48〕

　同情する人　〔anukampaka, XIII, 8; XVII, 73〕

　憐れみ深き師　〔karuṇikasya śāstur, XVII, 65〕

　慈を乳房とする人　〔maitrīstani, XVIII, 11〕

などと呼ばれている。

　象師、王に答えて言わく、転た他より聞く、唯だ仏世尊のみ世界の大師にして大慈心あり、一切衆生は悉く皆な子のごとし。身は真金のごとく、大人の相もてみずから荘厳す。自然智ありて、欲の生起と欲を滅するの因縁を知る。無礙の心あり、一切を悲愍す。〔大荘厳論経９、T4-307b〕

　慈は即ち如来なり。慈は即ち大乗なり。大乗は即ち慈なり。慈は即ち如来なり。善男子よ。慈は即ち菩提道なり。菩提道は即ち如来なり。如来は即ち慈なり。　〔南本・大般涅槃経１４、T12-698c〕

ラーマクリシュナ・ミッションが、慈悲の観念は仏教の特徴

"this (= religious freedom), along with the synthetic teaching of the Bhagavad-gīta and the great love and compassion of the Buddha, has made the average Indians fine specimens of gentleness and courtsy".　〔Swami Ranganathananda: the Ramakrishna Mession, its Ideals and Activities, Mylapore 1951〕