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袈裟

(skt.) kaSaaya

　原語は「色の濁った」とか「よごれた」という意味の音写語である。仏教の僧侶のまとう衣のことである。
　インドでは赤、白などの色で染められた衣は禁じられており、種々の色の溶け合った色を用いたので、その色からこのように名づけられたと言われている。

　釈尊がまとっていたものに形を似せている。たとえば、つぎはぎになっているのは、道に落ちていた布を縫い合わせたものであるから、袈裟もつぎはぎになっている。
　しかし、最初期に一気に弟子が増えたときには、道に落ちている布もないので、大衆が集まったときに布の布施を募ったという。また、一般的に道には落ちていないので、死体を包んでいた布を、すでに捨てられたものだから、という理由で取ってきたという話も伝わっている。黄褐色なのはそのためとも思われる。

　元来、出家修行者は三衣(さんえ)を用いたが、仏教の諸国への伝播とともに変化し、中国・日本などでは種々の形のものがある。日本では僧の標識として衣服の上から着用され装飾化している。法会の際は錦綾・金襴・金紗などの織物を細長く裁断し、これを継ぎ合せた五条・七条・九条などの袈裟を着用し、平素は五条袈裟を変形した簡単な袈裟を用いる。また禅宗の絡子(らくす)、天台・真言宗の輪袈裟、修験者の結袈裟(ゆいげさ)などはさらに簡略化されたものである。

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