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観察

vipaśyanā विपश्यना (S)、vīmaṃsaka वीमंसक (P)

　観察がvipaśanā(毘婆舎那)の訳語である場合は、「観」と同じであり、止(śamatha 奢摩他)に対している。

　慧、すなわち澄みきった理知のはたらき、によってもろもろの法のすがたや性質を観察することを意味する。観察の対象たる法は、時に心の中に浮かべる種々のイメージ(その場合の観察は観想ともいう)であり、自身の心の本性(その場合の観察は観心ともいう)であり、あるいは、仏のもつ諸徳性(その場合の観察は観仏ともいう)であったりする。

　東アジアの浄土教では、観察はその実践の一部門(五念門の第４、五正行の第２)として重んぜられ、阿弥陀仏、その仏国土、およびそこに在る諸菩薩、それらのすぐれた徳性が観察の対象とされる。

初期仏教の観察

vicāra विचार (P) =investigation, examination, consideration, deliberation.

　観察する比丘は、他者の心の区別をよく知らない場合、如来について、「かれは正自覚者であるのか、そうでないのか」とこのように識るために、吟味を行なうべきである。　　　　〔マッジマ・ニカーヤ No.47 観察経〕

　vīmaṃsakaには３種の観察者が説かれている。

1. attha-vīmaṃsaka　　　自利（attattha）利他（parattha）などの利益を知る、利益の観察者
2. sańkhāra-vīmaṃsaka　行の観察者、もろもろの有為法（sańkhara-dhamma）を自相（salakkhaṇa）より、平等相（sāmañña-lakkhaṇa）より、あるいは処（āyatana）などの区分より観察する者。
3. satthu-vīmaṃsaka 　　師の観察者。「師は徳（guṇa）からこれだけのお方である」と師を観察する者。

上の経典では、この第３の師の観察者を語っている。

浄土論

　毘婆舎那という智業（観察門）によって阿弥陀仏はもとより、その国土および菩薩の荘厳功徳成就相を観察してかしこ（安楽国）に到り、さらに

かの（阿弥陀）仏を見たてまつれば、未証浄心の菩薩、畢竟じて平等法身を証することを得て、浄心の菩薩と上地の菩薩と畢竟じて同じく寂滅平等を得る。〔仏荘厳功徳成就第八偈〕

というように、阿弥陀仏を見たてまつることによって、初地から第七地までの未証浄心の菩薩が、第八地の浄心の菩薩・第九地・十地の菩薩と等しく寂滅平等を証得し、「種種の法味の楽を受用する」（入第四門・屋門）と指摘されている。