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九品

三三品とも呼ばれる。

　浄土教では、往生する者には、人間の性質・能力の上で差別があるのと同じく、上品と中品と下品の三品の区別がある（品とは品類、種類の意)。この三品のおのおのにもやはり性質・能力の差別があって、そこにも上・中・下の３種類の差別がある。すなわち、三品の各品に３種の区別（往生＝生）を立てる。それを上（往）生・中（往）生・下（往）生という。そこで総じて九品となる。九品・九（往）生とは、上品上生・上品中生・上品下生、中品上生・中品中生・中品下生、下品上生・下品中生・下品下生の９種類をいう。つまりは九（性）生というのと同じことになる。

　九品往生の思想は『観無量寿経』畺良耶舎訳〔劉宋・元嘉年間(421～442)][T12-365]に説かれているものであるが、また『九品往生阿弥陀三摩地集陀羅尼経』（T19-79～80、No.933、746～774A.D.、唐・天宝５～大暦９訳）にも述べられている。この経典は不空の訳としるされているが、この経典の九品の説は『観無量寿経』の所説とかなり相違しているから、後者にもとづいてつくられたものではない。両経典は独立のものである。恐らくインドの浄土教の初期に九品の説が成立していて、それを別々に受け継いで『観無量寿経』と『九品往生阿彌陀三摩地集陀羅尼経』とが別々につくられたのであろう。