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済度

nii(導く)、paritraaNa、uttaaraNa(救済(くさい))などの漢訳語で、単に「度」と訳すこともある。

　漢語としての「済」「度=渡」「済度」は、ともに、元々川を渡るという意味である。また「済世(さいせい)」「済民(さいみん)」と熟する場合の「済」は、豊かにし救うこと。「度世(どせい)」〔楚辞(遠遊)など〕は、俗世を超出して仙界に昇ること。道教文献に見える「度人(どじん)」は、人々を救い仙界に導くこと。

　仏典では迷いの境界を去って悟りに至ることを表すut-√tR(越える)、nir-√yaa(脱出する)を「度」と訳すこともあるが、「済度」は、おおよそ仏や大乗の菩薩が、迷いの境界、あるいは生死の苦の中に漂う衆生を救い、悟りの世界へ導くことをいう。生死の苦を「海」に、仏や菩薩を「船頭」に、悟りの世界を「彼岸」に、それぞれ譬えた表現である。